對于科學家和臨床醫(yī)生來說，成功治療和治愈萊姆病的圣杯之一是開發(fā)測試，以更快地識別疾病，顯示人們何時治愈感染，并可以診斷再感染。
現在，塔夫茨大學醫(yī)學院的研究人員表示，他們已經確定了這種測試機制。它檢測到一種抗體，這種抗體是受感染的個體針對萊姆細菌從宿主那里獲得以生長的物質產生的。研究人員認為，檢測這些自身抗體(錯誤地靶向并與人的自身組織或器官發(fā)生反應的抗體)的測試可以為臨床醫(yī)生提供一種更快診斷疾病的方法，了解抗生素治療是否有效，并識別出再次感染的患者.
該研究的作者是該校分子生物學和微生物學系的 Peter Gwynne、Luke Clendenen 和 Linden Hu，以及美國國立衛(wèi)生研究院 (NIH) 國家過敏和傳染病研究所的同事。他們的研究將于 3 月 15 日由臨床研究雜志發(fā)表。
萊姆病于 50 年前在康涅狄格州海岸被發(fā)現，并蔓延到新英格蘭和大西洋中部地區(qū)，每年影響美國近 50 萬人。由受感染的蜱叮咬引起，除非有人注意到叮咬周圍形成的明顯皮疹，否則它經常未被發(fā)現。
萊姆病可導致使人衰弱的長期并發(fā)癥，包括關節(jié)炎、疲勞、精神障礙，在最嚴重的情況下，還會攻擊心臟和腦組織。由細菌伯氏疏螺旋體引起的萊姆病通?？梢杂每股刂委?。但在 10% 到 20% 的病例中，這種疾病的影響會持續(xù)存在。
塔夫茨醫(yī)學院研究和研究科學家的主要作者格溫妮說，存在檢測萊姆病的測試，但它有局限性，他因在萊姆病方面的工作獲得了塔夫茨 Launchpad 加速器獎。
“傳統(tǒng)的萊姆檢測可以在治療后的很長一段時間內保持陽性——數年甚至終生，”他說。“因此，對于一些患有類似于長期萊姆病感染癥狀的人，臨床醫(yī)生永遠無法確定患者是否患有持續(xù)性萊姆病、治愈后再次感染，或者治愈后是否患有其他疾病。”
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