簌簌的聲音，小雨打在窗戶上，靜靜地滴答作響——低沉的聲音，剛剛超出聽覺的極限。前一刻我們感覺到他們，下一刻我們看不到他們，即使我們或我們的聲音似乎沒有改變。許多研究表明，無論是聲音、圖像還是觸摸，我們永遠不會以同樣的方式處理輸入的刺激。即使刺激完全相同。其原因是，刺激對處理刺激的大腦區(qū)域的影響取決于這些大腦區(qū)域所屬網(wǎng)絡(luò)的瞬時狀態(tài)。然而，影響網(wǎng)絡(luò)瞬時和不斷變化的狀態(tài)的因素以及這些狀態(tài)是隨機的還是跟隨節(jié)奏的，以前是未知的。
現(xiàn)在，德國萊比錫馬克斯普朗克人類認(rèn)知和腦科學(xué)研究所(MPI CBS)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)與刺激相關(guān)的信息到達大腦皮層時，網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)的敏感性會影響神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的強度。大腦對刺激有反應(yīng)。根據(jù)網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)，這個所謂的初級體感皮層中的一些神經(jīng)細(xì)胞或多或少地“興奮”，從而影響大腦中的以下刺激過程。這意味著大腦的反應(yīng)在進入大腦皮層的過程中受到了調(diào)節(jié)，而不僅僅是在更高的下游水平評估刺激的方式。
MPI CBS博士生蒂爾曼斯蒂芬尼解釋說：“即使網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元之間顯然沒有外部影響，網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元之間也總是會有一定量的活動。因此，系統(tǒng)永遠不會完全靜止或不活動。”本研究的第一作者已發(fā)表于《神經(jīng)科學(xué)雜志》。相反，關(guān)于我們的心跳、消化或呼吸的信息，關(guān)于我們在空間中的位置、溫度和內(nèi)在思想的信息都是不斷從身體中產(chǎn)生的。此外，即使神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)與任何輸入隔離，也會發(fā)生固有的神經(jīng)元活動。這不斷影響各種大腦網(wǎng)絡(luò)的興奮性。Stephani說：“因此，內(nèi)部過程的動機與系統(tǒng)的興奮性有關(guān)，因此也與刺激反應(yīng)有關(guān)?！薄耙虼耍竽X似乎不像計算機那樣工作，同樣的輸入信息總是意味著同樣的反應(yīng)?！?
證明了皮層興奮性的波動并不是完全隨機的，而是表現(xiàn)出一定的時間模式：某一時刻的興奮性依賴于之前的網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)，并影響后續(xù)的網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)?？茖W(xué)家稱之為長期時間依賴或長期自相關(guān)。
皮質(zhì)興奮性以這種特殊的方式發(fā)生變化的事實表明，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處于所謂的“臨界”狀態(tài)，在這種狀態(tài)下，網(wǎng)絡(luò)的激活和抑制之間存在微妙的平衡。早期的理論和實證研究表明，這種“臨界”可能是大腦功能的基本原理，其中信息傳遞和能力最大化。現(xiàn)在，Stephani和他的同事已經(jīng)提供了證據(jù)，證明這個原理也可以控制人腦中感覺腦反應(yīng)的可。據(jù)推測，這可以作為大腦的一種適應(yīng)機制來應(yīng)對不斷從環(huán)境中獲得的各種信息。單一刺激既不能立即刺激整個系統(tǒng)，也不能迅速消失。
然而，更大的興奮是否會帶來更有意義的體驗仍然未知。換句話說，參與者對刺激強度的感知依賴于瞬時興奮性嗎？這一點現(xiàn)在正在第二項研究中進行測試?！暗渌^程也可以在這里發(fā)揮作用，”斯蒂芬尼解釋說?！氨热纾⒁?。如果它被引導(dǎo)到其他物體，強烈的大腦反應(yīng)仍然會首先發(fā)生。然而，下游更高級的大腦過程可能會阻止它被有意識地感知?！?
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