阿爾茨海默氏病會逐漸降低人的記憶力和認(rèn)知能力，通常會導(dǎo)致癡呆。在努力尋找針對這種疾病的新療法的過程中，日本科學(xué)家最近進(jìn)行的一項突破性研究表明，催產(chǎn)素(一種眾所周知的引起愛與幸福感的激素)也可以有效逆轉(zhuǎn)淀粉樣蛋白斑塊造成的某些損害。在阿爾茨海默氏癥動物模型的大腦學(xué)習(xí)和記憶中心中。
阿爾茨海默氏病是一種進(jìn)行性疾病，其中人腦中的神經(jīng)細(xì)胞(神經(jīng)元)及其之間的連接緩慢退化，從而導(dǎo)致嚴(yán)重的記憶力喪失，智力缺陷以及運(yùn)動技能和溝通能力下降。阿爾茨海默氏病的主要原因之一是大腦神經(jīng)元周圍簇中聚集了一種稱為淀粉樣β(Aβ)的蛋白質(zhì)，這阻礙了它們的活性并觸發(fā)了它們的變性。動物模型研究發(fā)現(xiàn)，增加海馬(大腦的主要學(xué)習(xí)和記憶中心)中Aβ的聚集會導(dǎo)致其中神經(jīng)元的信號傳遞潛能下降。這種變性會影響神經(jīng)元的特定特征，稱為“突觸可塑性”這是突觸(神經(jīng)元之間信號交換的位點)適應(yīng)隨時間推移信號活動增加或減少的能力。突觸可塑性對于海馬學(xué)習(xí)和認(rèn)知功能的發(fā)展至關(guān)重要。因此，Aβ及其在引起認(rèn)知記憶和缺陷中的作用一直是大多數(shù)旨在尋找治療阿爾茨海默氏癥的研究的重點。
現(xiàn)在，為推動這項研究工作，由東京科學(xué)大學(xué)的齋藤明吉教授領(lǐng)導(dǎo)的日本科學(xué)家團(tuán)隊研究了催產(chǎn)素。催產(chǎn)素是一種激素，通常以其在女性生殖系統(tǒng)中的作用和引起愛的感覺而聞名。和幸福。Saitoh教授說：“催產(chǎn)素最近被發(fā)現(xiàn)參與調(diào)節(jié)學(xué)習(xí)和記憶表現(xiàn)，但到目前為止，尚無以前的研究涉及催產(chǎn)素對Aβ誘導(dǎo)的認(rèn)知障礙的影響。”意識到這一點，齋藤教授的研究小組著手將各個點連接起來。
Saitoh教授及其團(tuán)隊首先用Aβ灌注了小鼠海馬切片，以確認(rèn)Aβ導(dǎo)致切片中神經(jīng)元的信號傳導(dǎo)能力下降，或換句話說，損害了它們的突觸可塑性。然而，在進(jìn)一步灌注催產(chǎn)素后，信號傳導(dǎo)能力增強(qiáng)，這表明催產(chǎn)素可以逆轉(zhuǎn)Aβ引起的突觸可塑性的損害。
為了了解催產(chǎn)素如何達(dá)到這一目的，他們進(jìn)行了進(jìn)一步的一系列實驗。在正常的大腦中，催產(chǎn)素通過與腦細(xì)胞膜中稱為催產(chǎn)素受體的特殊結(jié)構(gòu)結(jié)合而起作用?？茖W(xué)家在小鼠海馬切片中人為地“阻斷”了這些受體，以觀察催產(chǎn)素是否可以逆轉(zhuǎn)Aβ誘導(dǎo)的突觸可塑性損傷而不與這些受體結(jié)合?？梢灶A(yù)期，當(dāng)受體被阻斷時，催產(chǎn)素不能逆轉(zhuǎn)Aβ的作用，這表明這些受體對于催產(chǎn)素起作用至關(guān)重要。
眾所周知，催產(chǎn)素可以促進(jìn)某些細(xì)胞化學(xué)活性，這對于增強(qiáng)神經(jīng)元信號傳導(dǎo)潛能和記憶形成(例如鈣離子的流入)非常重要。先前的研究懷疑Aβ抑制了其中某些化學(xué)活性。當(dāng)科學(xué)家人為地阻止了這些化學(xué)活性時，他們發(fā)現(xiàn)在海馬切片中添加催產(chǎn)素并不能逆轉(zhuǎn)Aβ對突觸可塑性的損害。此外，他們發(fā)現(xiàn)催產(chǎn)素本身對海馬突觸可塑性沒有任何影響，但可以某種方式逆轉(zhuǎn)Aβ的不良作用。
Saitoh教授說：“這是世界上第一個顯示催產(chǎn)素可以逆轉(zhuǎn)Aβ誘導(dǎo)的小鼠海馬損傷的研究。”這只是第一步，尚需進(jìn)一步在動物模型中進(jìn)行體內(nèi)研究，然后再進(jìn)行人類研究，然后才能收集足夠的知識將催產(chǎn)素重新定位為阿爾茨海默氏癥藥物。但是，齋藤教授仍然充滿希望。他總結(jié)說：“目前，尚無足夠令人滿意的藥物來治療癡呆癥，需要具有新穎作用機(jī)制的新療法。我們的研究提出了有趣的可能性，催產(chǎn)素可能是治療與記憶力減退相關(guān)的新型療法?；加姓J(rèn)知障礙，例如阿爾茨海默氏病。
標(biāo)簽： “愛荷爾蒙”催產(chǎn)素
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