一顆微弱而短暫的超新星可能是理解中子星雙星是如何誕生的關(guān)鍵。
天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆超結(jié)構(gòu)超新星：一顆大質(zhì)量恒星在其外層氣體被一顆親密的伴星(如中子星或黑洞)慢慢吸走后正在死亡。
加州理工學(xué)院的天文學(xué)家Kishalay De說(shuō)，“這是首次發(fā)現(xiàn)超級(jí)超新星?！彼退耐略?0月12日出版的《科學(xué)》雜志上報(bào)道，類(lèi)似的超新星可能導(dǎo)致雙星中子星，比如2017年發(fā)現(xiàn)碰撞的那對(duì)中子星。
2014年10月，機(jī)器人中間的帕洛馬瞬態(tài)工廠在距離地球約9.3億光年的一個(gè)星系中發(fā)現(xiàn)了這顆超新星，并以這一廣域觀測(cè)命名為iPTF 14gqr。當(dāng)質(zhì)量是太陽(yáng)八倍的恒星耗盡燃料，不再能抵抗重力時(shí)，大多數(shù)超新星都會(huì)爆炸。恒星的核心坍塌，留下一顆致密的中子星(SN: 10/13/18，第11頁(yè))。同時(shí)，反彈爆炸噴出剩余的外層氣體，形成明亮的耀斑，通常持續(xù)17至20天。
但是iPTF 14gqr的光在7天后消失了。它發(fā)射的能量也太少，不足以形成超新星。威皮爆炸表明，雖然這顆恒星的質(zhì)量是太陽(yáng)的10倍，但它爆炸時(shí)只噴射出太陽(yáng)質(zhì)量的五分之一。研究人員說(shuō)，對(duì)這種微小質(zhì)量的最好解釋是，恒星在死亡前的某個(gè)時(shí)候會(huì)失去大量物質(zhì)。
這正是你對(duì)超級(jí)撕裂超新星的期望。丹麥奧爾胡斯大學(xué)的天體物理學(xué)家托馬斯塔利斯在2013年預(yù)測(cè)了這顆奇怪的超新星。附近的巨型伴星，如中子星或黑洞，可能會(huì)從這顆巨型恒星中竊取物質(zhì)(SN Online: 5/31/18)。其余的恒星仍然會(huì)爆炸，但它非常弱，就像iPTF 14gqr一樣。
多麗絲說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)目前為止發(fā)現(xiàn)的超級(jí)撕裂超新星的證據(jù)非常有說(shuō)服力?！薄熬臀覀€(gè)人而言，我也非常興奮，因?yàn)檫@些超快超新星最初是作為一個(gè)純粹的理論概念在我的電腦上被發(fā)現(xiàn)的，所以現(xiàn)在觀察者可以詳細(xì)確認(rèn)它們的存在，這很棒。”
這種爆炸的結(jié)果將是一對(duì)緊密的死星，無(wú)論是兩顆中子星、一顆中子星還是一個(gè)黑洞。2017年，天文學(xué)家探測(cè)到兩顆中子星相撞時(shí)釋放的引力波，因此研究人員知道這顆雙星的存在。但目前還不清楚這些恒星在開(kāi)始時(shí)是如何如此接近的。ip14gqr的發(fā)現(xiàn)表明它們?cè)诔錾鷷r(shí)非常接近，只會(huì)越來(lái)越近。
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