哥本哈根大學(xué)的研究人員已經(jīng)展示了老鼠大腦的晝夜節(jié)律是如何由壓力激素皮質(zhì)酮控制的，皮質(zhì)酮是人類的皮質(zhì)醇。這已經(jīng)通過(guò)植入式微型泵的全新方法得到了證明。
隨著白天變成黑夜，黑夜變成白天，大多數(shù)生物遵循固定的晝夜節(jié)律，控制從睡眠到體溫的一切。
這種內(nèi)部時(shí)鐘存在于從細(xì)菌到人類的一切事物中，由一些非常獨(dú)特的基因(稱為時(shí)鐘基因)控制。
在大腦中，時(shí)鐘基因在所謂的視交叉上核中特別活躍。它位于視神經(jīng)交叉點(diǎn)上方，向大腦發(fā)送周圍光線水平的信號(hào)。從這里開(kāi)始，視交叉上核調(diào)節(jié)身體許多其他區(qū)域的節(jié)律，包括小腦和大腦皮層。
然而，大腦的這三個(gè)區(qū)域并沒(méi)有通過(guò)神經(jīng)元直接聯(lián)系起來(lái)，這讓哥本哈根大學(xué)的研究人員感到好奇?，F(xiàn)在他們用實(shí)驗(yàn)老鼠來(lái)證明晝夜節(jié)律是由血液中的信號(hào)遞質(zhì)(如應(yīng)激激素皮質(zhì)酮)控制的。
“在人類中，這種激素被稱為皮質(zhì)醇。雖然老鼠的睡眠節(jié)律和我們的相反，但我們的激素系統(tǒng)基本相同?！鄙窠?jīng)科學(xué)系副教授馬丁弗雷登博格拉特說(shuō)。
他解釋說(shuō)，近年來(lái)，人們對(duì)時(shí)鐘基因的研究引起了越來(lái)越多的科學(xué)關(guān)注。其中一個(gè)原因是，此前對(duì)時(shí)鐘基因的研究發(fā)現(xiàn)，抑郁癥與晝夜節(jié)律不規(guī)則之間存在相關(guān)性。
醫(yī)用微型泵的新方法
在應(yīng)激激素皮質(zhì)酮的研究中，研究人員切除了許多大鼠的視交叉上核。不出所料，這消除了動(dòng)物的晝夜節(jié)律。
其中，大鼠的體溫和活動(dòng)水平從晝夜節(jié)律振蕩變?yōu)楦愣ǖ臓顟B(tài)。否則，節(jié)律性性激素的產(chǎn)生是一樣的。
然而，當(dāng)大鼠植入一種特殊的可編程微泵時(shí)，小腦的晝夜節(jié)律被恢復(fù)，這種微泵通常用于特定劑量的藥物治療。
然而，在這種情況下，研究人員使用泵在白天和晚上的不同時(shí)間排出仔細(xì)測(cè)量的皮質(zhì)酮?jiǎng)┝?，類似于?dòng)物的自然節(jié)律。
拉斯說(shuō)：“以前沒(méi)有人為此目的使用過(guò)這些泵。因此，從技術(shù)上講，我們正在研究全新的產(chǎn)品。”
因此，研究人員花了一年的大部分時(shí)間進(jìn)行大量的對(duì)照試驗(yàn)，以確保新方法的有效性。
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