一個生物體的基因組可以比作一個復雜的指令系統(tǒng),它不僅可以發(fā)展,還可以進行對其生存必不可少的所有活動。為此,需要正確表達該基因組,即需要正確“閱讀”這些指令,并且其中包含的信息不得隨時間改變或退化。
第一個過程稱為基因表達,涉及將基因(DNA)中包含的信息正確轉換為一組有效工具(蛋白質)。這需要瞬時形成傳遞此信息的信使分子(信使 RNA)。正如教科書上出現(xiàn)的那樣,經典生物學描述了 DNA 是如何從字面上復制成 RNA 分子的,在信息保持不變的過程中,該分子以特定方式轉化為特定蛋白質。這種經典觀點已被證明是錯誤的,因為 RNA 分子本身在轉化為蛋白質之前可以以不同的方式以受調控的方式改變。
第二個過程,基因組穩(wěn)定性的維持,是可能的,因為一系列細胞內在機制檢查和修復 DNA 中的任何物理或化學改變以恢復原始信息。這些過程就是 DNA 修復機制。
在 Sonia Jimeno 領導并在 Pablo Huertas 實驗室(CABIMER 和塞維利亞大學遺傳學系)進行的一項研究中,描述了 DNA 斷裂修復與信使 RNA 分子修飾因子之間的新聯(lián)系.具體來說,他們已經確定,當細胞的 DNA 發(fā)生斷裂時,會激活一種特定的機制來改變 RNA 分子,從而改變它們所包含的信息。
這種機制以多種方式促進忠實的 DNA 修復。特別是,一種方法是促進去除被困在需要修復的 DNA 中的 RNA 分子。這種消除是修復機器正常工作所必需的,并且由稱為 ADAR 的蛋白質執(zhí)行。
考慮到這些蛋白質與一些罕見疾病和癌癥的出現(xiàn)有關,從長遠來看,這些發(fā)現(xiàn)可能有助于更好地了解這些病理是如何出現(xiàn)的。
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