單位之間不能像我們這樣互相發(fā)短信,但還是可以溝通的。它們相互發(fā)送信息的一種方式是通過外體——它們發(fā)出的微小球形“信息包”。
西弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院和癌癥研究所的研究員大衛(wèi)克林克正在閱讀癌細(xì)胞釋放的外來體。研究外來體中包含的信息以及它們?nèi)绾斡绊懫渌?xì)胞可能為癌癥免疫治療提供新的靶點(diǎn)。
本杰明斯特勒工程和礦產(chǎn)資源學(xué)院副教授克林克說:“外泌體就像細(xì)胞間傳遞的小信息球?!?
它們含有多種蛋白質(zhì),這些蛋白質(zhì)是細(xì)胞的一部分。它們還含有核糖核酸,為制造新蛋白質(zhì)和操縱基因行為提供指導(dǎo)。
他說:“如果我們想象單個(gè)蛋白質(zhì)就像一個(gè)句子,那么異物就像一本書?!?
它不僅僅是一個(gè)“細(xì)胞垃圾箱”
Klinke和他的同事想知道腫瘤細(xì)胞發(fā)送的信息“書”如何干擾我們身體檢測(cè)和對(duì)抗腫瘤的能力。但是首先,他們必須找出癌細(xì)胞隱藏在外體中的位置。
因此,他們收集了黑色素瘤(黑色素是一種攻擊色素產(chǎn)生細(xì)胞的癌癥)分泌的外泌體,并確定了它們包含的蛋白質(zhì)和核糖核酸的類型。
研究人員發(fā)現(xiàn),黑色素瘤細(xì)胞似乎選擇性地將一些蛋白質(zhì)和核糖核酸包裝在外體中,同時(shí)保留其他蛋白質(zhì)和核糖核酸。這一發(fā)現(xiàn)與長(zhǎng)期以來的假設(shè)相矛盾,即外來體包含細(xì)胞內(nèi)容的隨機(jī)分類。
克林克說:“很久以前,人們認(rèn)為異物是細(xì)胞的垃圾桶,里面的一切都是細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)的代表?!薄霸谶^去的十年左右,人們重新認(rèn)識(shí)了外泌體。人們回到文獻(xiàn)中,意識(shí)到他們以前見過這些東西,但他們實(shí)際上不知道他們做了什么。最近,研究人員已經(jīng)能夠分離它們,并找到分離它們的方法?,F(xiàn)在我們?cè)凇班牛麄兪亲鍪裁吹模克鼈冊(cè)诩?xì)胞通訊中扮演什么角色?“舞臺(tái)?!?
抑制免疫反應(yīng)
接下來,研究小組刺激T細(xì)胞(一種檢測(cè)并摧毀入侵者的免疫細(xì)胞)來識(shí)別黑色素瘤,并在正常情況下將其殺死??肆挚藢⑦@一過程比作流感疫苗。
他說:“每個(gè)T細(xì)胞都能識(shí)別一種獨(dú)特的模式?!薄斑@就是為什么你需要接種流感疫苗。你希望提前激活這些T細(xì)胞,以確定我們希望在今年的流感中看到的一些模式?!?
最初,當(dāng)研究人員將T細(xì)胞暴露于黑色素瘤時(shí),T細(xì)胞的反應(yīng)達(dá)到了預(yù)期的水平:它們迅速增殖并導(dǎo)致癌癥。但是一旦研究人員在樣本中加入黑色素瘤外泌體,“T細(xì)胞就停止了增殖,”klinck說。"外來體基本上抑制了它們的反應(yīng)."
該研究結(jié)果于2018年發(fā)表在歐洲生化學(xué)會(huì)聯(lián)合會(huì)的國際期刊《FEBS日?qǐng)?bào)》上。今年,克林克和他的同事克里斯蒂娜伯恩-霍夫曼、卡西迪布蘭德、奧德里費(fèi)爾南德斯、斯蒂芬妮雷里克和溫韜登獲得了FEBS的理查德佩漢姆獎(jiǎng)。聯(lián)邦調(diào)查局邀請(qǐng)他們?cè)诮衲晗奶觳ㄌm克拉科夫的FEB S會(huì)議上展示他們的發(fā)現(xiàn)。
研究小組的結(jié)果表明,癌細(xì)胞可以利用其外泌體抑制T細(xì)胞的活性,從而避免根除。
克林克說:“外泌體為腫瘤細(xì)胞的生存創(chuàng)造了環(huán)境?!薄叭绻愇锸切畔⑹謨?cè),就會(huì)影響免疫系統(tǒng)對(duì)環(huán)境的反應(yīng)。然而,如果我們觀察免疫系統(tǒng)如何讀取信息,以及它如何影響T細(xì)胞,也許我們可以改造免疫細(xì)胞,忽略它,或者處理它們遇到的小泡?!?
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