科學(xué)家利用衛(wèi)星標(biāo)簽解開鯨魚大小之謎

在巴塔哥尼亞水域工作的科學(xué)家首次使用衛(wèi)星標(biāo)簽遠程跟蹤南方露脊鯨，從它們在阿根廷佩尼半島的繁殖/產(chǎn)卵場到南大西洋西部某處未知的覓食地。這可能最終會為歷史上最大的鯨魚死亡事件之一提供線索。

國際回答包括來自野生動物保護協(xié)會(WCS)、巴西阿奎特利研究所、國家海洋和大氣管理局(諾阿)和卡斯卡迪亞研究小組的成員，與阿根廷丘布特省環(huán)境部長拉斯塔爾阿德圖爾斯莫合作。

環(huán)保項目主持人正在澳大利亞悉尼舉辦2014年世界自然保護聯(lián)盟世界公園大會——這是一個全球十分之一保護區(qū)的論壇。

WCS阿根庭項目主任Graham Harris博士說：“因為保護地球非常重要，2014年6月，WCS、瓦爾德斯半島省級保護區(qū)和具有悠久工作歷史的重點地區(qū)被宣布為聯(lián)合國教科文組織生物圈保護區(qū)。水域中的野生動物和海洋物種。悉尼世界公園會議正在進行中，有必要強調(diào)像瓦爾德斯半島這樣的保護區(qū)在保護獨特的野生動物和棲息地方面的重要性。

在過去的一個月里，該團隊成功地將衛(wèi)星發(fā)射器粘貼在了五頭南方露脊鯨身上，這在新戈爾福的不同天氣條件下是一項艱巨的任務(wù)，新戈爾福是佩尼半島的兩個受保護海灣之一，也是南方露脊鯨的重要繁殖地。

在過去的十年里，由于科學(xué)家未知的原因，南方露脊鯨的死亡數(shù)量從未如此之高(從2003年到2011年超過400頭)?？紤]了對這一死亡率的不同假設(shè)，包括疾病、某些類型的污染物、海帶鷗的騷擾和傷害，這種情況經(jīng)常發(fā)生在佩尼半島

這項新的研究將有助于評估鯨魚在哪里進食，也就是說，如果它們遵循遷徙路線或覓食地，它們可能會對鯨魚構(gòu)成任何威脅，以及研究小組是否可以進行額外的標(biāo)記和研究，以確定是否有任何與食物相關(guān)的問題或營養(yǎng)壓力導(dǎo)致一些母親失去幼崽。

WCS拉丁美洲和加勒比項目助理主任馬丁門德斯博士說：在過去的幾個世紀(jì)里，最近在1960年代，南方露脊鯨被捕殺，有時瀕臨滅絕。但是多虧了像Pen半島這樣受保護的避難所，它們現(xiàn)在已經(jīng)成功反彈了。最近死亡人數(shù)的增加是由一些未解決的問題造成的。確定鯨魚飼料的來源可能是解決這個復(fù)雜問題的線索。"

部署的標(biāo)簽將每天數(shù)次向地球軌道衛(wèi)星傳輸動物的地理位置和行為信息，使研究人員能夠遠程跟蹤鯨魚。研究人員選擇了產(chǎn)犢雌性和個體小牛進行衛(wèi)星標(biāo)記，以收集不同性別和年齡組對棲息地使用和遷徙運動的見解。

NOAA、Cascadia Research和Aqualie研究所的鯨魚遙測專家Sais Alex Zerbini說：“衛(wèi)星遙測是了解鯨魚長期運動和行為的最佳方式。標(biāo)記不同性別和年齡的人將使我們能夠探索他們?nèi)绾芜w移和利用棲息地差異的潛力?！?

到目前為止，積累的數(shù)據(jù)顯示了南露脊鯨前所未有的信息：海洋區(qū)域遠距離運動的實時信息。五只鯨魚中的兩只仍在新戈爾福水域，而另外三只已經(jīng)離開海灣。其中一只動物目前在南大西洋深水區(qū)，其中一只已經(jīng)在架待過一段時間，另一只已經(jīng)進入深水區(qū)，但已經(jīng)回到架斷裂處。鯨魚的所有活動都將研究人員引向標(biāo)記動物可能進食的特定區(qū)域。當(dāng)研究小組追蹤被標(biāo)記動物的活動時，它可能會發(fā)現(xiàn)關(guān)于這個群體的覓食地的進一步發(fā)現(xiàn)。

WCS海洋巨人項目的霍華德羅森鮑姆博士說：“鯨魚目前生活在一個地區(qū)，在那里，的捕鯨探險隊在1960年代殺死了1000多只動物。除了這些捕鯨記錄和其他偶然的發(fā)現(xiàn)之外，標(biāo)記的動物，連同捕鯨記錄，將為這個群體提供移民和覓食目的地的最佳圖片。隨著標(biāo)簽的不斷傳播，我們希望我們的鯨魚能引導(dǎo)我們了解它們對南大西洋廣闊生活的新見解，并提供與死亡相關(guān)的可能線索——關(guān)閉。

長鯨長55英尺，重60噸。它是世界上三種露脊鯨中最豐富的物種。與北大西洋和北太平洋露脊鯨(均為瀕危物種)不同，南方的權(quán)利從數(shù)百年的商業(yè)捕鯨中恢復(fù)，自1970年以來，數(shù)量每年增加約7%。在估計的南半球右翼總種群中，在整個南半球發(fā)現(xiàn)的鯨魚中，約有三分之一在6月至12月期間使用受保護的佩尼半島-阿瓦德斯灣作為繁殖和產(chǎn)犢棲息地。

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