嬰兒如何學(xué)習(xí)母語(yǔ)的聲音

嬰兒在出生后不久就可以區(qū)分大多數(shù)聲音，到 1 歲時(shí)，他們成為特定語(yǔ)言的聽(tīng)眾。但研究人員仍在試圖了解嬰兒如何識(shí)別他們語(yǔ)言的哪些聲學(xué)維度是對(duì)比性的，這是一個(gè)語(yǔ)言學(xué)術(shù)語(yǔ)，描述了可以改變單詞含義的語(yǔ)音之間的差異。例如，在英語(yǔ)中，字母 b 和 d 具有對(duì)比性，因?yàn)閷?ldquo;ball”中的 b 更改為 ad 會(huì)使其變成不同的單詞“doll”。

馬里蘭大學(xué)附屬的兩位計(jì)算語(yǔ)言學(xué)家最近在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊( PNAS ) 上發(fā)表的一篇論文提供了關(guān)于這個(gè)主題的新見(jiàn)解，這對(duì)于更好地理解嬰兒如何學(xué)習(xí)他們的母語(yǔ)的聲音是必不可少的.

他們的研究表明，嬰兒將聲學(xué)差異解釋為對(duì)比或非對(duì)比的能力可能來(lái)自不同聲音發(fā)生的環(huán)境。

長(zhǎng)期以來(lái)，研究人員認(rèn)為，對(duì)比性聲音(例如日語(yǔ)中的短元音和長(zhǎng)元音)的發(fā)音方式會(huì)存在明顯差異。然而，盡管這兩種聲音的發(fā)音在仔細(xì)的講話中有所不同，但在更自然的環(huán)境中，聲學(xué)往往更加模糊。

該論文的第一作者 Kasia Hitczenko 說(shuō)：“這是第一個(gè)被證明適用于自發(fā)數(shù)據(jù)的語(yǔ)音學(xué)習(xí)帳戶之一，這表明嬰兒可能正在學(xué)習(xí)哪些聲學(xué)維度是對(duì)比的。”

希琴科于 2019 年畢業(yè)于馬里蘭大學(xué)，獲得語(yǔ)言學(xué)博士學(xué)位。她目前是巴黎高等師范學(xué)院認(rèn)知科學(xué)和心理語(yǔ)言學(xué)實(shí)驗(yàn)室的博士后學(xué)者。

Hitczenko 的工作表明，嬰兒可以根據(jù)上下文線索(例如相鄰聲音)來(lái)區(qū)分聲音。她的團(tuán)隊(duì)通過(guò)比較日語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)和法語(yǔ)的數(shù)據(jù)，在兩個(gè)具有兩種不同背景定義的案例研究中測(cè)試了他們的理論。

研究人員收集了發(fā)生在不同背景下的語(yǔ)音，并制作了圖表來(lái)總結(jié)每種背景下的元音持續(xù)時(shí)間。在日語(yǔ)中，他們發(fā)現(xiàn)這些元音持續(xù)時(shí)間圖在不同的語(yǔ)境中明顯不同，因?yàn)槟承┱Z(yǔ)境有更多的短元音，而其他語(yǔ)境有更多的長(zhǎng)元音。在法語(yǔ)中，這些元音持續(xù)時(shí)間圖在所有上下文中都是相似的。

“我們相信這項(xiàng)工作對(duì)嬰兒如何學(xué)習(xí)其語(yǔ)言的語(yǔ)音對(duì)比提供了令人信服的說(shuō)明，并表明必要的信號(hào)存在于自然語(yǔ)言中，促進(jìn)了我們對(duì)早期語(yǔ)言學(xué)習(xí)的理解，”合著者、助理 Naomi Feldman 說(shuō)馬里蘭大學(xué)高級(jí)計(jì)算機(jī)研究所 (UMIACS)語(yǔ)言學(xué)教授。

Feldman 補(bǔ)充說(shuō)，他們研究的信號(hào)適用于大多數(shù)語(yǔ)言，并且他們的結(jié)果很可能可以推廣到其他對(duì)比。

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