愛荷華州立大學的研究人員首次發(fā)現，隨著年齡的增長，肌肉的減少和體脂的增加可能會影響我們思維的靈活性，而免疫系統各部分的變化可能是原因。
這些發(fā)現可能導致新的治療方法，以幫助保持肥胖、久坐不動的生活方式或因衰老而自然發(fā)生的肌肉萎縮的成年人的心理靈活性。
這項研究由食品科學和人類營養(yǎng)學助理教授奧瑞爾威萊特和神經科學博士布蘭登克林丁斯特領導，研究了4000多名英國生物銀行中老年人的數據。研究人員檢查了直接測量的瘦肌肉質量、腹部脂肪和皮下脂肪的含量，以及它們與過去六年體液智力變化的關系。
威萊特和克林丁斯特發(fā)現，當大多數人在40多歲和50多歲時，中間部分的脂肪含量越高，隨著年齡的增長，他們的體液智能越差。相反，更大的肌肉似乎是一個保護因素。即使考慮到年齡、教育水平和社會經濟地位，這些關系也保持不變。
威萊特說：“年齡除以年齡似乎不是流暢性智力隨時間下降的因素?！薄斑@似乎是生物年齡，這是脂肪和肌肉的數量?！?
通常人到中年就開始發(fā)胖，瘦肌肉開始減少，而且這種趨勢會隨著年齡的增長而持續(xù)。為了克服這個問題，執(zhí)行鍛煉計劃以保持肌肉強壯變得更加重要。迪恩斯特說，運動，尤其是阻力訓練，對中年女性至關重要，中年女性的肌肉自然比男性少。
該研究還研究了免疫系統活性的變化能否解釋脂肪或肌肉與體液智能的關系。先前的研究表明，高體重指數(身體質量指數)的人血液中有更多的免疫系統活動，從而激活大腦的免疫系統并導致認知問題。身體質量指數只考慮總體重，所以不清楚脂肪、肌肉或兩者都可以激活免疫系統。
在這項研究中，在女性中，腹部脂肪越多和體液智力越差之間的整體聯系可以用兩種白細胞的變化來解釋：淋巴細胞和嗜酸性粒細胞。在男性中，完全不同類型的嗜堿性白細胞解釋了脂肪和液體之間大約一半的智力聯系。雖然肌肉量起保護作用，但免疫系統似乎沒有作用。
雖然這項研究發(fā)現了體脂和體液智力下降之間的相關性，但尚不清楚它是否會增加阿爾茨海默病的風險。
迪恩斯特說：“還需要進一步研究，看看肌肉量少、脂肪多的人是否更容易患老年癡呆癥，以及免疫系統的作用。”
現在就開始過年過節(jié)，鍛煉身體，吃得更健康，可能是個好主意，這樣不僅對你的整體健康有益，還能保持大腦的健康功能。
威萊特說：“如果你吃得好，走得快，至少在一段時間內，這可能有助于你保持精神上的快速步伐。”
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