在研究人員通過(guò)改變植物中的光合作用機(jī)制成功地將水分解成氫氣和氧氣后,尋找利用太陽(yáng)能的新方法向前邁出了一步。
光合作用是植物將陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為能量的過(guò)程。當(dāng)植物吸收的水分“分裂”時(shí),氧氣作為光合作用的副產(chǎn)品產(chǎn)生。這是地球上最重要的反應(yīng)之一,因?yàn)樗鼛缀跏鞘澜缟纤醒鯕獾膩?lái)源。水分解產(chǎn)生的氫氣可能是一種綠色的、無(wú)限的可再生能源。
由圣約翰學(xué)院的學(xué)者領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究使用半人工光合作用來(lái)探索生產(chǎn)和儲(chǔ)存太陽(yáng)能的新方法。他們利用自然陽(yáng)光以及生物成分和人工技術(shù)的混合物將水轉(zhuǎn)化為氫氣和氧氣。
這項(xiàng)研究現(xiàn)在可以用來(lái)徹底改變可再生能源生產(chǎn)系統(tǒng)。發(fā)表在《自然能源》上的一篇新論文概述了劍橋Reisner實(shí)驗(yàn)室的學(xué)者如何開(kāi)發(fā)他們的平臺(tái),在沒(méi)有幫助的情況下實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的水分解。
他們的方法也試圖比自然光合作用更有效地吸收陽(yáng)光。
第一作者、圣約翰學(xué)院博士生KatarzynaSok說(shuō):“自然的光合作用效率很低,因?yàn)樗倪M(jìn)化只是為了生存,所以它只需要最少量的能量——大約是它勢(shì)能的1-2%。轉(zhuǎn)換和存儲(chǔ)?!?
光合作用已經(jīng)存在了幾十年,但還沒(méi)有成功地用于生產(chǎn)可再生能源,因?yàn)樗蕾囉诖呋瘎┑氖褂茫呋瘎┩ǔ<劝嘿F又有毒。這意味著它不能用于將研究成果擴(kuò)展到工業(yè)層面。
劍橋研究是新興的半人工光合作用領(lǐng)域的一部分,旨在通過(guò)使用酶來(lái)產(chǎn)生所需的反應(yīng),從而克服完全人工光合作用的局限性。
Sok和研究人員不僅提高了生產(chǎn)和儲(chǔ)存的能量,還設(shè)法重啟了休眠了數(shù)千年的藻類的進(jìn)程。
她解釋說(shuō):“氫化酶是一種存在于藻類中的酶,可以將質(zhì)子還原成氫。在進(jìn)化過(guò)程中,這一過(guò)程已經(jīng)停止,因?yàn)樗皇巧嫠匦璧模覀兂晒Φ乩@過(guò)了不活動(dòng),實(shí)現(xiàn)了預(yù)期的反應(yīng)——將水分解成氫氣和氧氣。”
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