世界衛(wèi)生組織 (WHO) 估計，通過預防措施可以避免大約 60% 的兒童聽力損失。可預防的兒童聽力損失也會對服務不足的人群產生不成比例的影響，并對語言發(fā)展、學業(yè)成績和未來的就業(yè)機會產生終生影響。
Samantha Robler, AuD, Ph.D., 來自 Norton Sound Health Corporation 和 Susan D. Emmett, MD, MPH, 杜克大學頭頸外科和聽力學副教授和全球健康副教授，一直在研究兒童聽力損失在阿拉斯加的偏遠和農村地區(qū)。他們的工作確定了可用于識別聽力損失兒童的篩查工具中的一個空白。
目前用于識別中耳疾病(如耳部感染)的鼓室壓力計是可用的，但它們價格昂貴，并且需要訓練有素的聽力學家(如 Robler)來使用和解釋結果。包括一個可以識別中耳疾病的工具對于在服務不足的人群中進行篩查計劃很重要，在這些人群中，與感染相關的聽力損失的患病率通常很高。然而，由于成本和聽力學家進行測試的需要，今天的篩查計劃通常不包括此工具。
Robler 和 Emmett 認為需要一種負擔得起且易于使用的鼓室計，它可以在學校以及社區(qū)衛(wèi)生工作者和臨床醫(yī)生(尤其是偏遠地區(qū)的醫(yī)生)使用，以篩查兒童的聽力損失。“鼓室壓力計是評估與感染相關的聽力損失的重要工具，但不存在支持大規(guī)模篩查計劃的移動且便于外行的鼓室壓力計，”Robler 說。
Robler 和 Emmett 與杜克大學普拉特工程學院生物醫(yī)學工程系實踐教授兼 BME 設計研究員計劃主任 Mark Palmeri 醫(yī)學博士進行了接觸，討論開發(fā)創(chuàng)新解決方案的潛力鼓室測量儀易于使用、價格合理且易于使用。一項新的合作將臨床醫(yī)生、工程師、數(shù)據(jù)科學家和總部位于阿拉斯加的 Norton Sound Health Corporation 聚集在一起，以構建解決方案。
該團隊向杜克 MEDx(醫(yī)學 + 工程)申請了資金，并于 2020 年獲得了資助，以啟動該項目。
“MEDx 通過種子資金幫助為這個項目找到了一個家。這個項目確實是一項充滿愛心的工作，通過 MEDx 的支持，我們能夠讓這個項目起步，”Palmeri 說。
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