過(guò)度飲酒的短期影響是眾所周知的，但迄今為止，酒精是否也會(huì)加速衰老過(guò)程還不太確定。
傳統(tǒng)上，由于缺乏測(cè)量生物衰老的可靠方法，對(duì)此進(jìn)行調(diào)查一直具有挑戰(zhàn)性。此外，觀察性研究尚不清楚酒精是否是任何影響的真正原因，或者它是否與其他因素有關(guān)，例如社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位。
今天，牛津人口健康中心的研究人員發(fā)表了一項(xiàng)新的基于遺傳的分析結(jié)果，該分析表明酒精通過(guò)破壞端粒中的 DNA 直接加速衰老。該研究結(jié)果發(fā)表在今天的《分子精神病學(xué)》上。
端粒是重復(fù)的 DNA 序列，覆蓋染色體末端，保護(hù)它們免受損傷。端粒長(zhǎng)度被認(rèn)為是生物衰老的一個(gè)指標(biāo)，因?yàn)槊看渭?xì)胞復(fù)制都會(huì)丟失 50-100 個(gè) DNA 堿基。一旦端粒變得太短，細(xì)胞就不能再分裂，甚至可能死亡。先前的研究已將較短的端粒長(zhǎng)度與幾種與衰老相關(guān)的疾病聯(lián)系起來(lái)，包括阿爾茨海默病、癌癥和冠狀動(dòng)脈疾病。
在這項(xiàng)分析中，研究人員調(diào)查了英國(guó)生物銀行超過(guò) 245,000 名參與者的酒精攝入量與端粒長(zhǎng)度之間的關(guān)系。他們使用了一種稱為孟德?tīng)栯S機(jī)化 (MR) 的遺傳方法，這是首次將其應(yīng)用于研究酒精對(duì)衰老的影響。這種方法使用“遺傳代理”來(lái)預(yù)測(cè)每個(gè)參與者的暴露水平。
在這項(xiàng)研究中，研究人員在大規(guī)模全基因組關(guān)聯(lián)研究中使用了以前與飲酒和酒精使用障礙相關(guān)的遺傳變異。
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