印第安納大學(xué)布盧明頓藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)缺失的環(huán)節(jié)，可以幫助保護(hù)大腦免受衰老。
印第安納大學(xué) Linda and Jack Gill 生物分子科學(xué)中心教授兼主任 Hui-Chen Lu 與研究生 Sen Yang 和 Jen Xian Niou 一起發(fā)現(xiàn)煙酰胺核苷酸腺苷酸轉(zhuǎn)移酶 2(NMNAT2)獨(dú)立于線粒體為軸突提供能量。
它通過(guò)推動(dòng)糖酵解來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，糖酵解是葡萄糖分解產(chǎn)生能量的過(guò)程。這為軸突提供了足夠的能量，將神經(jīng)沖動(dòng)傳遞到大腦和身體其他部位，保持它們的健康和功能。隨著人們年齡的增長(zhǎng)，這種酶可以在抵御肌萎縮側(cè)索硬化癥、阿爾茨海默氏癥、亨廷頓氏癥和帕金森氏癥等神經(jīng)退行性疾病方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。
該研究發(fā)表在《分子神經(jīng)變性》雜志上。
軸突是連接神經(jīng)細(xì)胞并允許它們相互交流的又長(zhǎng)又細(xì)的纖維。軸突的直徑通常為一微米，比人的頭發(fā)細(xì)幾倍，這使得軸突很脆弱，很容易因炎癥、創(chuàng)傷、大腦血流減少和感染而受損。通常，軸突損傷是神經(jīng)退行性疾病的第一個(gè)跡象，但它們的保護(hù)可以延緩神經(jīng)退行性變。
軸突在整個(gè)身體中快速傳遞信息，這是一個(gè)在極短的時(shí)間內(nèi)長(zhǎng)距離傳播的過(guò)程，需要大量的能量。然而，眾所周知的細(xì)胞動(dòng)力室線粒體在軸突中的密度相對(duì)稀疏。
NMNAT2 是大腦煙酰胺腺嘌呤二核苷酸的重要提供者。NAD 的再生特性已被深入研究，有時(shí)被稱為“青春之泉”。
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