每只杜鵑都是被收養(yǎng)的孩子,由養(yǎng)父母撫養(yǎng)長(zhǎng)大,杜鵑媽媽將她的蛋偷偷帶進(jìn)了養(yǎng)父母的巢中。杜鵑媽媽的這種詭計(jì)得益于她與猛禽的相似之處。雌性杜鵑有兩種變種:一種是看起來(lái)像雀鷹的灰色變種,另一種是紅褐色變種。雄性杜鵑總是灰色的。
慕尼黑大學(xué)的約亨·沃爾夫教授說(shuō): “通過(guò)這種模仿,鳥(niǎo)類模仿了寄主鳥(niǎo)類的危險(xiǎn)捕食者,以便它們保持距離而不是攻擊。”
這位進(jìn)化生物學(xué)家與 CIBIO(葡萄牙生物多樣性和遺傳研究中心)的研究人員一起研究了這種變異顏色的遺傳基礎(chǔ),這種顏色僅限于雌性,是在宿主和杜鵑之間長(zhǎng)期的進(jìn)化軍備競(jìng)賽中出現(xiàn)的。該研究發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。
行為研究的假設(shè)表明,較罕見(jiàn)的顏色變形總是具有優(yōu)勢(shì),因?yàn)榧闹鼬B(niǎo)類逐漸掌握了這一技巧。例如,如果有許多類似雀鷹的杜鵑或許多雀鷹,隨著時(shí)間的推移,寄主鳥(niǎo)就會(huì)學(xué)會(huì)區(qū)分它們面前的鳥(niǎo)是雀鷹還是杜鵑。
沃爾夫說(shuō):“然后紅褐色變體的優(yōu)勢(shì)就發(fā)揮了作用,因?yàn)樗惶R?jiàn),而且宿主還沒(méi)有學(xué)會(huì)。”寄主鳥(niǎo)學(xué)習(xí)哪種變異取決于杜鵑和猛禽的數(shù)量。
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