對哺乳動物進化時間線的新見解

2021年12月31日整理發(fā)布：今天發(fā)表在《自然》雜志上的一項新研究提供了迄今為止哺乳動物進化的最詳細時間表。

該研究描述了一種新的快速計算方法來獲得精確日期的進化樹，稱為“時間樹”。作者使用這種新方法分析了哺乳動物基因組數據集，并回答了一個長期存在的問題，即現代胎盤哺乳動物群體是起源于白堊紀-古近紀 (K-Pg) 大滅絕之前還是之后，這場大滅絕消滅了 70% 以上的哺乳動物。物種，包括所有恐龍。

這些發(fā)現證實了現代胎盤哺乳動物群體的祖先發(fā)生在 6600 萬年前的 K-Pg 滅絕之后，解決了關于現代哺乳動物起源的爭議。胎盤哺乳動物是現存哺乳動物中最多樣化的群體，包括靈長類動物、嚙齒動物、鯨目動物、食肉動物、手足目(蝙蝠)以及人類。

該研究團隊由馬里奧·多斯·雷斯博士(倫敦瑪麗女王大學)和菲爾·多諾霍教授(布里斯托爾大學)領導，包括來自瑪麗女王、布里斯托爾大學、倫敦大學學院、倫敦帝國理工學院和劍橋大學的科學家。

來自倫敦大學學院(當時在瑪麗皇后學院)論文的第一作者 Sandra Álvarez-Carretero 博士說：“通過在分析中整合完整的基因組和必要的化石信息，我們能夠減少不確定性并獲得精確的進化時間表。是嗎?現代哺乳動物群與恐龍共存，還是起源于大滅絕之后?我們現在有了明確的答案。”

“哺乳動物進化的時間線可能是進化生物學中最具爭議的話題之一。早期的研究提供了恐龍時代白堊紀深處現代胎盤群的起源估計。過去的二十年里，研究在后- 和 pre-K-Pg 多樣化方案。我們的精確時間表解決了這個問題。”該論文的共同高級作者 Donoghue 教授補充道。

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