人們會(huì)認(rèn)為鐵太多就是鐵太多——無(wú)論是從特定的食物中攝入還是通過(guò)基因儲(chǔ)存在體內(nèi)——沙門氏菌等病原體無(wú)論如何都會(huì)以同樣的速度增長(zhǎng)。原來(lái)事實(shí)并非如此。血色病的遺傳和飲食形式——鐵超載——導(dǎo)致沙門氏菌感染的不同方式。這是曼弗雷德奈爾茲博士和他的同事最近發(fā)表在《細(xì)胞感染和微生物學(xué)前沿》上的一篇論文的結(jié)論。
許多人血液中鐵沉積過(guò)多，這是一種叫做血色病的醫(yī)學(xué)疾病。這通常發(fā)生在遺傳中，影響青春期或成年期的人。鐵堆積過(guò)多是一個(gè)令人擔(dān)憂的原因，因?yàn)樯眢w沒(méi)有自然的方法來(lái)處理鐵。這些過(guò)多的沉積物最終會(huì)損害組織和器官。此外，進(jìn)入人體的感染依賴于細(xì)胞與鐵的接觸，作為感染者的傳播手段，比其他情況下更快。例如，病原體沙門氏菌——人們經(jīng)歷食物中毒——以全身的鐵為食。
雖然血色病通常是遺傳性的，但也可能是由于潛在的血液疾病引起的反復(fù)輸血引起的。有些人可能只是從他們吃的食物中積累了過(guò)多的鐵。許多食物，如金槍魚(yú)和紅肉，特別富含鐵。食用這些含鐵食物高于正常水平的人可能患有飲食性血色病。
研究小組感染了兩種不同的沙門氏菌小鼠——一種鐵水平正常，另一種鐵含量高(大致類似于經(jīng)歷遺傳性血色病的小鼠)。然后，兩只小鼠都口服額外的鐵，作為復(fù)制膳食鐵超載的一種方式。在正常小鼠中，過(guò)量鐵的主要來(lái)源是飲食而不是遺傳，這使得它們特別容易受到沙門氏菌的傳播?；蛏先菀追e累鐵的老鼠實(shí)際上在預(yù)防和治療沙門氏菌方面表現(xiàn)更好。
這是一個(gè)違反直覺(jué)的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)檫z傳性血紅蛋白小鼠體內(nèi)的鐵一般只含有含鐵的小鼠。這是遺傳原因和飲食性血色病的本質(zhì)區(qū)別。在血色病的基因版本中，巨噬細(xì)胞實(shí)際上缺鐵，這是沙門氏菌入侵和生長(zhǎng)的細(xì)胞類型。這是因?yàn)樵谶@些遺傳病例中，鐵廣泛分布于小鼠的其他部位。巨噬細(xì)胞缺鐵可以起到抵抗沙門氏菌的作用。另一方面，隨著膳食鐵的超負(fù)荷，大部分鐵會(huì)在身體的巨噬細(xì)胞中肆虐。這正是沙門氏菌希望找到的。
這篇論文的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了理解沙門氏菌興盛的原因。許多人因缺鐵而貧血，這與血色病完全相反。這可能會(huì)導(dǎo)致疲勞和全身嗜睡，補(bǔ)鐵是常見(jiàn)的治療方法。唉，過(guò)量補(bǔ)鐵可能會(huì)導(dǎo)致沙門氏菌和其他類似感染的增加。比如說(shuō)。Nairz博士評(píng)論說(shuō)，“如果對(duì)包括鐵指數(shù)在內(nèi)的實(shí)驗(yàn)室工作沒(méi)有正確的解釋，并且重視補(bǔ)鐵治療貧血，可能會(huì)削弱宿主抵抗沙門氏菌等細(xì)菌的能力?！痹谥委熦氀蚱渌问降娜辫F時(shí)，醫(yī)生應(yīng)該適應(yīng)這種權(quán)衡。
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