科學(xué)家已經(jīng)確定了與腦瘧疾發(fā)展相關(guān)的關(guān)鍵分子，腦瘧疾是一種致命的熱帶疾病。這項(xiàng)研究已經(jīng)確定了潛在的藥物靶點(diǎn)和緩解這種疾病的方法，但針對這種疾病的靶向治療很少。
在對小鼠的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)EphA2蛋白對于腦溢血(腦型瘧疾的典型癥狀)的發(fā)作很重要。研究小組還證明，用不同的藥物阻斷EphA2可以預(yù)防這種危險(xiǎn)的癥狀。據(jù)研究人員稱，研究結(jié)果表明，類似的治療策略可以潛在地預(yù)防人類疾病。
Tracey Lamb博士說：“進(jìn)步真的非常重要?！边@項(xiàng)研究的資深作者，猶他健康大學(xué)病理學(xué)副教授。“迫切需要新的靶點(diǎn)來防止瘧疾導(dǎo)致的腦漏，從而防止腦型瘧疾導(dǎo)致的死亡”。
這項(xiàng)由U U .健康科學(xué)家與喀麥隆巴斯德杜喀麥隆中心合作進(jìn)行的研究發(fā)表在《PLOS病原體》雜志上。
每年有超過575，000例腦型瘧疾，尤其影響撒哈拉以南非洲的兒童。熱帶疾病導(dǎo)致液體從大腦中漏出并導(dǎo)致昏迷，最終導(dǎo)致20%的感染者死亡。在幸存者中，80%將有長期的神經(jīng)發(fā)育癥狀，包括癲癇發(fā)作和精神健康障礙。
血屏障的破壞是腦型瘧疾發(fā)病過程中至關(guān)重要的一步，使其致命。顧名思義，血腦屏障由排列在血管中的細(xì)胞緊密組裝在一起，組裝成路障。半透性細(xì)胞壁可以防止神經(jīng)系統(tǒng)的液體與血液混合，同時(shí)允許重要的代謝物通過。
當(dāng)研究人員注意到EphA2時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)它是在血腦屏障破裂之前被激活的。進(jìn)一步的研究表明，EphA2通過放松細(xì)胞之間的緊密聯(lián)系，去除將這些細(xì)胞相互結(jié)合的膠水，從而破壞血腦屏障。
在確定關(guān)鍵作用后，科學(xué)家們想知道阻斷EphA2是否能在感染過程中保護(hù)血腦屏障。用兩種不同藥物治療的感染小鼠似乎就是這種情況。一種藥物是新開發(fā)的抗癌藥物尼洛替尼，它可以抑制包括EphA2在內(nèi)的幾種分子。第二，工程蛋白可以特異性阻斷稱為ephrin配體的分子，該分子將與EphA2相互作用并阻止其激活。
根據(jù)這項(xiàng)研究的第一作者泰爾達(dá)林博士的說法，值得注意的是，這兩種治療方法在感染后四天有效。沒有必要在感染前將其作為預(yù)防措施來管理，這在現(xiàn)實(shí)中可能很難做到。
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