正如人們隨著年齡的增長往往會陷入困境一樣，細胞也是如此。大腦中的神經(jīng)元不會有一天決定變成心臟細胞;皮膚細胞用皮膚細胞而不是腎細胞修復傷口。
另一方面，癌細胞就像永遠的少年。他們不斷嘗試不同的身份和角色，這也是他們難以控制的部分原因。
在 2 月 10 日發(fā)表在《自然醫(yī)學》雜志上的一項研究中，紀念斯隆凱特琳癌癥中心和威爾康奈爾醫(yī)學院的一組科學家報告說，這種發(fā)育變形是癌癥擴散(轉(zhuǎn)移)能力和與身體免疫防御相互作用的關(guān)鍵。
“一段時間以來，我們已經(jīng)知道癌細胞在生長過程中往往會變得更加原始，或更像干細胞，”癌癥生物學家、該研究的第一作者 Ashley Laughney 說，他作為博士后研究員開展了這項工作在斯隆凱特琳研究所工作，現(xiàn)在是威爾康奈爾醫(yī)學院的生理學和生物物理學助理教授。“我們在這項研究中能夠做的是確定形成原發(fā)性腫瘤的特定細胞類型，并將它們與構(gòu)成遠處轉(zhuǎn)移的細胞類型進行比較。”
該團隊專注于肺癌，發(fā)現(xiàn)原發(fā)性腫瘤和轉(zhuǎn)移瘤中的細胞類型屬于再生受損組織的一系列細胞。已經(jīng)擴散的癌癥細胞類型甚至比原發(fā)性腫瘤中的細胞類型更原始。
斯隆凱特琳研究所所長兼該論文的共同通訊作者 Joan Massagué 說，這些發(fā)現(xiàn)使人們對癌癥轉(zhuǎn)移有了更深入的了解。
“這些結(jié)果將我們的注意力集中在再生細胞類型在新位置重建腫瘤的關(guān)鍵作用上，”他說。“越來越多地，我們了解到癌細胞會選擇正常的發(fā)育和傷口愈合途徑來達到自己的目的。”
他解釋說，這是一種曲折的策略，但卻為潛在的治療開辟了道路。
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