威爾康奈爾醫(yī)學(xué)院研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項研究表明，形成脊柱的椎骨源自一種獨特類型的干細胞，該干細胞分泌有利于腫瘤轉(zhuǎn)移的蛋白質(zhì)。這一發(fā)現(xiàn)開辟了一條關(guān)于脊柱疾病的新研究路線，有助于解釋為什么實體瘤經(jīng)常擴散到脊柱，并可能帶來新的骨科和癌癥治療方法。
在9月13日發(fā)表在《自然》雜志上的這項研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)椎骨源自一種與其他造骨干細胞不同的干細胞。他們使用由椎骨干細胞制成的類骨“類器官”，表明已知的腫瘤擴散到脊柱的趨勢——比腿骨等長骨擴散的趨勢更大——主要是由于一種名為 MFGE8 的蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)由這些干細胞。
“我們懷疑，許多優(yōu)先涉及脊柱的骨疾病可歸因于椎骨干細胞的獨特特性，”該研究的資深作者、病理學(xué)和實驗醫(yī)學(xué)副教授、桑德拉和愛德華·邁耶學(xué)會成員馬修·格林布拉特博士說。威爾康奈爾醫(yī)學(xué)癌癥中心和紐約長老會/威爾康奈爾醫(yī)學(xué)中心的病理學(xué)家。
近年來，格林布拉特博士和其他科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不同類型的骨骼源自不同類型的骨干細胞。由于椎骨與手臂和腿骨等其他骨骼相比，在生命早期沿著不同的途徑發(fā)育，并且似乎也具有獨特的進化軌跡，格林布拉特博士和他的團隊假設(shè)可能存在一種獨特的椎骨干細胞。
研究人員首先根據(jù)已知的此類細胞的表面蛋白標記物，從實驗室小鼠的不同骨骼中分離出眾所周知的骨骼干細胞，這些細胞產(chǎn)生所有骨骼和軟骨。然后，他們分析了這些細胞中的基因活性，看看是否能找到與椎骨相關(guān)的獨特模式。
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