根據PLOS俄勒岡大學病原體研究所的Tiffani Jones和Karen Guillemin發(fā)表的一項新研究，CagA是幽門螺桿菌產生的一種蛋白質，可以改變生活在果蠅腸道內的微生物種群，導致疾病癥狀。
生活在人類腸道中的微生物通常有助于保持人們的健康，但是這種微生物群落的破壞會促進疾病。感染特定的微生物種類可以破壞腸道菌群，但目前尚不清楚這種破壞是如何發(fā)生的，是否會促進疾病。
在這項新的研究中，瓊斯和她的同事使用果蠅來檢測幽門螺桿菌感染的影響，幽門螺桿菌感染會導致人類胃癌。他們假設一種與幽門螺桿菌相關的名為CagA的蛋白質破壞了果蠅的腸道微生物區(qū)系并導致疾病。
為了驗證他們的假設，研究人員對果蠅進行了基因工程改造，使其在腸道中表達CagA蛋白，而不會感染幽門螺桿菌。這使他們能夠闡明CagA對幽門螺桿菌感染的整體影響的特殊作用。
他們發(fā)現果蠅腸道中CagA的表達導致腸道細胞過度生長，促進與幽門螺桿菌感染相關的免疫系統(tǒng)反應。然而，在沒有微生物的情況下，這些癥狀在表達CagA的果蠅中沒有出現，這表明了腸道微生物區(qū)系的重要性。
事實上，進一步的研究表明，CagA的表達與蒼蠅腸道菌群的破壞有關。暴露于表達CagA的果蠅會導致與正常果蠅相同的微生物破壞，這足以引起與基因改變的果蠅相同的細胞過度生長和免疫反應癥狀。
總的來說，這些結果表明CagA可以通過改變腸道菌群間接引起疾病癥狀。這提高了減少幽門螺桿菌感染和其他微生物的有害影響的可能性，這些微生物可能通過操縱腸道中微生物的平衡而發(fā)揮類似的作用。
作者解釋說：“我們的工作首次表明，像CagA這樣的細菌毒力因子可以改變共生微生物群落并導致疾病?！斑@項工作也揭示了共生微生物群落可能參與了幽門螺桿菌介導的胃癌的進展。”
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